Das wunderschöne Frankreich ist zudem sehr camperfreundlich - es gibt kein europäisches Land, das so viele Campingplätze, Stellplätze und Serviceplätze (hier kann man bei Bedarf Wasser auffüllen, Grauwasser ablassen und Strom laden) anzubieten hat. Fast jede kleine Gemeinde verfügt über einen Stellplatz bzw. Parkplatz, auf dem Camper oftmals sogar gratis oder gegen eine kleine Gebühr übernachten können.
Nun stellt sich die Frage, wie finde ich schöne Plätze, die möglichst ausgezeichnet liegen. Für uns schlug bei dieser Reise die Lage grundsätzlich die Ausstattung des Platzes, denn wir hatten schliesslich unsere komfortable Wohnung auf Rädern dabei.
Da wir gerne zwei oder drei Tage nach Reisestart am Atlantik ankommen wollten, haben wir uns also zunächst entlang der Route von Strassburg nach Bordeaux orientiert und überlegt, wie viele Kilometer wir pro Tag maximal fahren möchten. Für den ersten Tag planten wir, nicht mehr als 250 km zu fahren, da wir das Wohnmobil und seine ganzen Features zunächst kennenlernen wollten. Bei der Suche nach schönen Stellplätzen haben wir hauptsächlich zwei Camping-Apps und Google Maps verwendet. Meiner Meinung nach hatte hier die Camper Contact App gegenüber der Park4Night App die Nase ein Stückchen vorn, da wir besser nach den Abmessungen des Fahrzeugs selektieren konnten. Viele größere Campingplätze sind in beiden Apps gar nicht eingetragen, was vermutlich daran liegt, dass die meisten Nutzer gerne möglichst günstig oder kostenfrei übernachten möchten. Da wir sehr gerne den Komfort eines großen Campingplatzes bei einem längeren Aufenthalt genießen wollten, haben wir also einige Male alternativ Google Maps zu Rate gezogen und dort die gewünschten Informationen und aktuelle Rezensionen gefunden.
Der Besuch eines großen Campingplatzes in Frankreich lohnt sich besonders, wenn man länger bleiben möchte, denn hier gibt es immer Strom, meistens Wasser und teilweise auch das Abwasser direkt am Stellplatz und man hat oft noch andere Annehmlichkeiten wie einen Pool, Animation für Kinder und Restaurants oder einen Supermarkt. Dafür bin ich gerne bereit, mehr Geld auszugeben. Und manchmal ist es auch einfach Zufall, wo man landet. Das ist oft sogar das Beste, wie wir nicht nur einmal feststellen durften.
Aber gehen wir zurück zum Beginn unserer Reise. Als wir also am zeitigen Nachmittag von Kehl aus Richtung Atlantik starteten und nach circa drei Stunden Fahrt durch das wunderschöne Elsass entlang der Vogesen im Burgund an unserem ersten Zwischenstopp in Cromary ankamen, hatten wir schon einige Erfahrungen über das Reisen mit dem Wohnmobil in Frankreich gesammelt. Diese Tipps gebe ich gerne weiter.
Besonders in Zeiten wie jetzt ist kontaktloses Zahlen mit dem Handy in Frankreich nahezu überall möglich. Kreditkartenzahlungen an den Mautstationen waren für uns nicht nötig, denn wir konnten überall einfach das Smartphone an das Lesegerät halten und mussten nichts berühren. Ähnliches gilt für das Tanken. Hier lohnte sich zunächst das Abfahren von der Autobahn, denn man spart ca. 20-30% der Kosten und fast überall - meistens auch bei den größeren Supermärkten - gibt es 24-Std.-Tankstellen. Man steckt dort einfach seine EC-Karte in den Tankautomaten (man zahlt nur soviel, wie man auch wirklich tankt) und vermeidet somit unnötigen Kontakt durch das Betreten einer Tankstelle. An einigen größeren Tankstellen kann man gegen Gebühr an einem Waschautomaten seine Wäsche waschen, Gasflaschen kaufen, Wasser auffüllen und zum Teil auch Grauwasser ablassen. Übrigens konnten wir ebenfalls in den meisten Restaurants, Supermärkten und Baumärkten kontaktlos mit dem Smartphone bezahlen.
Doch kommen wir zurück nach Cromary, einem idyllisch am kleinen Fluss Ognon in einer Talebene gelegenen Örtchen im schönen Burgund. Unseren bezaubernden Campingplatz mit dem klangvollen Namen Le Rive Verte Camping hatte ich über eine der Camping-Apps entdeckt, weil er dort als einer der besten Campingplätze Frankreichs bewertet wurde. Also fragte ich einige Tage vor Reisebeginn bei den netten Betreibern Heidi und Jan per Email nach einem schönen Platz für eine Nacht. Das freundliche Paar aus Belgien hat auf Ihrer Webseite Ihren Campingplatz und seine Stellplätze hervorragend beschrieben (Nummer, Grösse, Schatten, Hecke, Aussicht) und so konnte ich meinen Wunschplatz ganz einfach vorab aussuchen und wir haben ihn glücklicherweise auch bekommen.
Da wir bei unserer Ankunft immer noch 36 Grad hatten, ging der erste Weg meiner beiden Männer Richtung Fluss, in dessen glasklarem Wasser man wunderbar baden konnte (Badeschuhe sind empfehlenswert, da es etwas steinig ist). Außerdem kann man hier Angeln, Paddeln (der Campingplatz hat auch einen Verleih) und wunderbar SUP fahren. Während meine Jungs also herausfanden, dass das Schwimmen durch die kleinen Stromschnellen richtig viel Spaß macht, bestellte ich bei Heidi Croissants - hier spricht man übrigens auch deutsch - und Baguette für das Frühstück am nächsten Morgen und unterhielt mich mit dem ein oder anderen Nachbarn.
Eigentlich wollten wir noch einen kleinen Spaziergang durch dien Ort machen, aber wir waren von der Reise und den Temperaturen ziemlich erschöpft. Also kochten wir leckere Pasta und ließen den Abend gemütlich bei Kerzenschein und einer Flasche Weißwein draußen vor unserem Wohnmobil mit Blick auf das rauschende Wasser ausklingen. Da es auf unserem Campingplatz ein gutes WLAN gab, war auch der Junior - der es sich inzwischen im Wohnmobil auf seinem Hubbett gemütlich gemacht hatte - glücklich. In der Nacht begann es irgendwann zu regnen, was uns herrlich schlafen ließ und so sind wir am nächsten Morgen nicht besonders zeitig aber dafür gut erholt aufgewacht. Da die Sonne bereits durch die Wolken blinzelte, frühstückten wir typisch französisch die am Tage zuvor bestellten frischen Croissants und knuspriges Baguette mit einem Kaffee draußen. Am liebsten wäre ich noch einen ganzen Tag geblieben doch wir hatten noch einige hundert Kilometer vor uns und brachen gegen Mittag weiter Richtung Vichy auf.
Nach weiteren 300 km Fahrt kamen wir erst am Abend an unserem zweiten Zwischenstopp, dem Campingplatz Le Croix St. Martin in Abrest direkt bei Vichy, dem bekanntesten französischen Heilbad in der Region Auvergne-Rhône-Alpes an. Der Familien-Campingplatz liegt fußläufig am Fluss Allier und von hieraus kann man innerhalb weniger Minuten mit dem Fahrrad nach Vichy fahren. Auf dem Campingplatz gibt es außerdem viele Mobilheime, einen beheizten Swimmingpool und eine kleine Snackbar. Wir waren leider zu kurz da, um uns das schöne Vichy anzusehen. Diesen Besuch werden wir jedoch bei nächster Gelegenheit nachholen, denn es gibt hier sechs Heilwasserquellen und den Pavillon Célestins, in der sich die berühmte Quelle von Vichy befindet. Das Vichy Thermal Spa ist außerdem ein wahrer Tempel für Wellness. Und der 100 Hektar großen See von Allier bietet an seinen Uferpromenaden zahlreiche Freiluftaktivitäten wie Wassersport (Surfen, Kanu, Wasserski, Angeln), Tretboot, Minigolf, Spielplätze für Kinder.
Da wir unbedingt am nächsten Tag am Atlantik ankommen wollten, fuhren wir am Morgen zeitig los und setzten uns als drittes Reiseziel die Gegend um Arcachon und die Dune du Pilat. Während der etwas mehr als 500 km langen Fahrt wählten wir einige Campingplätze von Cap Ferret bis Arcachon aus, kramten unsere Französisch-Schulkenntnisse hervor und riefen direkt an, um dann festzustellen, dass man einige Details dann doch irgendwann besser auf Englisch klärt.
Zunächst hatten wir vermeintlich kein Glück, da wir mit unserer Wohnmobilgröße (der Bürstner Lyseo TD ist 7,49 m lang und wir hatten noch drei Fahrräder auf dem Heckgepäckträger dabei, wofür man noch einen Meter dazurechnen kann), nicht auf jeden Platz passten, doch dann kam es letztendlich viel besser. Nachdem also die ersten zwei Telefonate zwar sehr interessant waren aber erfolglos blieben, fuhren wir zwei Plätze direkt an der Dune du Pilat an und fragten einfach vor Ort nach. Wir hätten überall noch einen Platz bekommen , aber leider nur auf sandigem Boden, wovon man uns direkt abriet. Die Erfahrung, wie es ist ein "Schiff in den Sand zu setzen", sollten wir offensichtlich erst zu einem späteren Zeitpunkt machen.
Hungrig und etwas müde von der Reise fuhren wir also die Küstenstraße weiter, bis mein Mann plötzlich spontan nach rechts abbog und wir im Handumdrehen auf einem Parkplatz mitten im Pinienwald standen, der sich zugleich als unser Stellplatz für die nächste Nacht entpuppte - direkt am Plage du Petit Nice. Auf den ersten Blick sah es hier nach etwas "wilderem" Camping aus und wir hatten das unfassbare Glück mit unserem großen Wohnmobil erstens gerade und zweitens sicher zwischen zwei Bäumen zu stehen. Als wir ausstiegen, konnten wir schon das Rauschen des Atlantiks hören und so schnappten wir uns direkt unsere Badesachen und liefen zum Strand. Was für ein traumhafter Anblick - der Strand so endlos weit, dahinter die sanften Dünen mit Pinienwäldern und dazu das leuchtende Meer mit seinen tollen Wellen. Da waren wir alle wieder wach und als wir nach einem ausgiebigen Bad wieder zurück zum Wohnmobil liefen, reservierten wir uns noch einen Tisch zum Abendessen in einem hübschen Strandrestaurant, namens Chez Aldo.
Hier gab es fantastische Moules Frites (Muscheln eigentlich mit Pommes, die waren aber gerade aus, deshalb gab es dazu Salat und Baguette) für uns Erwachsene und Steak Haché (eine Art Frikadelle oder Fleischküchle zu deutsch) für den Sohnemann. Als im Hintergrund der Sonnenuntergang den Himmel rosarot färbte, schnappte ich mir noch einmal meine Kamera, um zum Strand zu laufen und das kann ich nur jedem empfehlen. Die Sonnenuntergänge am Atlantik sind einfach wunderschön und immer wieder spektakulär.
Zurück am Wohnmobil rätselten wir immer noch, ob wir für diese Nacht zahlen müssen oder nicht, denn es gab da diesen Automaten (der aber nicht funktionierte) und ab 20 Uhr war das Stehenbleiben eigentlich gebührenpflichtig. In den Camping Apps herrschen über den Platz die wildesten Meinungen, nicht nur was das Bezahlen anging und mit der Zeit versteht man, dass einige Nutzer offensichtlich über ein außerordentliches Maß an Phantasie verfügen. Also haben wir unsere sympathischen Wohnmobil-Nachbarn gefragt und nachdem wir von sowohl von einer jungen französische Familie als auch einem deutschen Rentner die Auskunft bekamen, der Automat sei wirklich seit Monaten kaputt und man könne gar nicht bezahlen, waren wir überzeugt.
Auf diesem Platz und auch auf vielen anderen Gratis-Stellplätzen sollte man beachten, dass man oft vor dem Camper keine Tische aufstellen, die Markise ausfahren und draußen nicht kochen oder grillen darf. Diese Regeln wurden hier offensichtlich eher als Empfehlung gesehen, denn es gab viele, die ganz gemütlich draußen vor Ihren Fahrzeugen saßen.
Insgesamt war es ein sehr entspannter Ort und nachts erstaunlich ruhig. Am nächsten Morgen irgendwann nach 8 Uhr wurde das Gelände durch eine Art "Waldwacht" kontrolliert, die nach dem Rechten sah. Wir hatten zu diesem Zeitpunkt bereits gefrühstückt, denn wir waren zum Sonnenaufgang schon am Strand und haben zum ersten Mal in diesem Urlaub unsere Drohne fliegen lassen. Das war so wunderschön - ich muss zugeben, dass ich zunächst etwas skeptisch war, als sich mein Mann die Drohne kaufte, aber inzwischen bin ich ein großer Fan. Die Aufnahmen und Videos sind herrlich und da es am Atlantik endlos weite und menschenleere Strände gibt, kann man hier wunderbar fliegen.
Da die größte Wanderdüne Europas - die Dune du Pilat - nur einen Katzensprung entfernt von unserem Übernachtungsort lag, machten wir uns direkt nach dem Frühstück samt Wohnmobil auf den Weg und da wir zeitig am Vormittag dort ankamen, fanden wir auf Anhieb einen großen Platz am Straßenrand am südlichen Zipfel der Düne (noch vor den großen Campingplätzen, die direkt an der Düne liegen) zum Parken. Die Parksituation ändert sich vermutlich, je später man hier ankommt und auch am Wochenende oder in der Hauptsaison wird es um einiges voller sein - von daher lohnt sich zeitiges Aufstehen.
Über einen kleinen Schleichweg durch den Wald mit ganz viel Farn - hier ist überall Farn - ging es direkt zur Düne. Und dann standen wir davor - vor diesem riesigen endlos und surreal wirkenden Sandgebirge und liefen zunächst minutenlang bergauf. Es war ziemlich anstrengend - die Düne ist immerhin teilweise bis zu 110 m hoch - das trainiert Beine und Po - aber dafür wurden wir oben angekommen mit einer gigantischen Aussicht über die Bucht von Arcachon bis hin zum Cap Ferret belohnt.
Das war wunderschön und je nachdem wie sich gerade die Wolken türmten oder plötzlich die Sonne durch diese strahlte, erlebten wir ein fantastisches Naturschauspiel. Wer möchte, kann hier stundenlang spazieren gehen, die Länge der Düne bemisst sich auf ungefähr 2,7 km und sie ist bis zu 500 m breit, aber wir hatten an diesem Tag noch etwas anderes vor, denn unsere Reise ging weiter.
Gegen Mittag verließen wir also die Dune du Pilat, legten noch einen Zwischenstopp zum Einkaufen bei einem großen Supermarkt in Mimizan ein und kamen nachmittags an unserem nächsten Ziel am Atlantik im wunderschönen Moliets-et-Maa besser gesagt direkt in Moliets Plage an.
Mein Mann kennt diesen Ort bereits seit Kindheitstagen und wir hatten das große Glück, dass wir einen tollen Platz auf unserem Wunschcampingplatz, dem Camping Le Saint Martin direkt in der Nähe des Strandes bekamen (ohne vorher zu buchen, denn inzwischen befanden wir uns nicht mehr in der Hochsaison). Bei großen Campingplätzen wie diesem lohnt es sich, sich vorab mit dem Lageplan des Platzes vertraut zu machen und so haben wir gezielt an der Rezeption nach einem Platz mit mehr Komfort gefragt. Diese Plätze kosten oft nur ein paar Euro mehr und man hat neben einer meist schöneren Lage und dem obligatorischen Strom auch einen Wasseranschluss und wie bei uns sogar einen Abwasserschacht direkt am Platz. Das fanden wir sehr komfortabel, denn da wir länger stehen blieben, mussten wir uns um die Tankstände von Nutz- und Grauwasser keinen Kopf machen, da wir jederzeit auffüllen und ablassen konnten.
Zunächst wollten wir nur 4 Tage bleiben, doch dann kam es anders und wir verlängerten aus verschiedenen Gründen unseren Aufenthalt um insgesamt weitere 4 Tage. Doch dazu später mehr.
Direkt bei unserer Ankunft probierten wir zunächst unfreiwillig aus, wie man sich mit dem Wohnmobil auf Sand festfährt. Die Campingplätze direkt am Meer haben gelegentlich einen ziemlich sandigen Untergrund und obwohl wir auch eine Steinplatte auf unserem Stellplatz hatten musste man erst einmal auf diese gelangen und zwar über eine sandige Zufahrt.
Bei unserem ersten Anlauf scheiterten wir prompt und setzten also unser inzwischen äußerst lieb gewonnenes Bürstner Lyseo Wohnmobil direkt in den Sand. Das rechte Vorderrad hatte sich leicht eingegraben und es ging weder vorwärts noch zurück. Glücklicherweise hatten wir perfekt ausgestattete und ziemlich entspannte Survival-Camper als künftige Campingnachbarn, die ihre Outdoor-Yoga Stunde prompt unterbrachen und eine Anfahrhilfe (bzw. einen sogenannten Sandtrack) aus Ihrem schwarzen Geländewagen zauberten. Sie schoben das große Plastikteil einfach unter das Vorderrad des Wohnmobils und wir waren im Handumdrehen wieder befreit.
Sollten wir je ein Wohnmobil unser eigen nennen, wäre das meine allererste Anschaffung. Alternativ hätte uns natürlich auch der Service vom Campingplatz herausgezogen (denn das kommt öfter vor), aber so ging es viel schneller.
Ich erwähne an dieser Stelle lieber nicht oder vielleicht doch, dass unsere Lehrstunde für Wohnmobilneulinge längst noch nicht vorbei war. Denn als wir dann mit etwas mehr Schwung nahezu perfekt auf der Steinplatte geparkt hatten, stellten wir nur Sekunden später fest, dass wir mit dem Wohnmobil verkehrtherum standen. Unsere Tür und somit auch die Markise zeigten direkt Richtung Hecke, also mussten wir noch ein weiteres Mal über den Sand und wenden, um dann wieder andersherum bzw. rückwärts auf den Platz zu fahren. Eine wunderbare Lektion, denn danach konnte mein Mann nicht nur perfekt einparken, sondern wir machten auch keine Anfängerfehler mehr. Man kann sich vielleicht vorstellen, dass uns das erste eiskalte Getränk aus unserem Wohnmobil-Kühlschrank an diesem Tag besonders gut geschmeckt hat.
Außerdem waren wir am Meer und wussten, daß wir nun erst einmal einige Tage bleiben würden. Und wir hatten eine tolle Zeit. Der Atlantik und die Strände sind schier endlos und es gibt richtig tolle Wellen. Man kann hier Surfen, Wellenreiten, Kiten oder einfach nur mit einem Bodyboard ins Wasser springen. Während meine Jungs es richtig gut draufhaben, fehlte mir noch etwas Übung, so dass ich ziemlich viele Wellen von unten gesehen habe.
Direkt am Campingplatz Le Saint Martin befindet sich die Strandpromenade von Moliets mit hübschen Cafés, kleinen Supermärkten und Geschäften, einige coole Surf-Shops bzw. Surf-Schulen sowie viele nette Restaurants. Nicht zu vergessen die wunderbaren Naschstände mit leckerem Eis, Crêpes und Chichis (auch als Churros bekannt). Mehrmals pro Woche findet hier auch ein kleiner Wochenmarkt mit vielen regionalen Spezialitäten und Lebensmitteln statt.
Da sich Moliets im Baskenland befindet und man die Nähe zu Spanien deutlich spürt, findet man hier neben zahlreichen französischen Köstlichkeiten auch viele spanische und sogar portugiesische Gerichte von Pasteis de Nata (diesem leckeren Blätterteiggebäck, das mit einer Art Pudding gefüllt ist) bis hin zu klassischer Paella. Besonders praktisch fanden wir, dass wir diese Köstlichkeiten fast überall auch "To Go" bekamen.
Unter anderen Umständen wären wir wahrscheinlich viel öfter ins Restaurant essen gegangen, aber nachdem die Infektionszahlen in Frankreich zwar zu unserem Reisezeitpunkt nicht in den Regionen, wo wir waren, aber dennoch weiter anstiegen, waren wir ganz froh über diese Alternative. Außerdem hatten wir das Glück unsere eigene Küche mit einem dreiflammigen Herd im Lyseo Wohnmobil dabei zu haben.
Da wir auf dem praktischen Heckgepäckträger des Wohnmobils unsere Fahrräder mitgenommen hatten, waren wir überall wunderbar mobil. An einem etwas kühleren Tag brachen wir also zur einer Radtour zu einem See, dem Étang in Moliets-et-Maa auf, um uns auf die Spuren des Ferienortes begeben, wo man mein Mann viele Urlaube in seiner Kindheit und Jugend verbracht hatte.
Der alte Pelotaplatz (Pelota ist ein typisch baskisches Rückschlagspiel) ist immer noch da und ebenso die Stierkampfarena (wo glücklicherweise kein Stier getötet wird) und es wirkt auf mich immer so herrlich entspannt, wenn man die älteren Semester beim Boule bzw. Pétanque beobachtet. Etwas konträr dazu waren am Strand von Moliets Mölkky oder Wikingerschach total angesagt, was möglicherweise an den vielen deutschen Urlaubern auf dem Camping Le St. Martin lag.
Ursprünglich wollten wir die in der zweiten Urlaubswoche weiter Richtung Mittelmeer fahren, aber dann kamen uns zwei Dinge dazwischen.
Zunächst ein Wetterumschwung, denn wir hatten plötzlich Regen, viel Regen und sogar kurzfristig einen Fluss direkt vor der Wohnmobiltür. Und das gleiche Wetter war auch am Mittelmeer und ebenso an den Pyrenäen, wo wir auf dem Weg zur anderen Küste übernachten wollten.
Gleichzeitig vergrößerte sich die Region der Risikogebiete am Mittelmeer und das betraf zwar noch nicht die Ecke, die wir bereisen wollten, aber wie sollte man sich da sicher sein. Deshalb sind wir kurzerhand noch geblieben und so verlängerte sich unser Aufenthalt in Moliets um einen regnerischen und zwei sonnige Tage.
Zum Thema Camping in Frankreich in Corona-Zeiten kann ich vielleicht an dieser Stelle noch ein bisschen aufklären. Auf dem Campingplatz in Moliets war es Pflicht, eine Mund-Nasen-Schutz im den Sanitärräumen und beim Abwasch zu tragen (das galt auch auf allen anderen Campingplätzen, die wir besucht haben) - die Zahl der Besucher beim Pool wurde begrenzt, für den Indoorpool mit Wellnessbereich musste man sich bei der Rezeption anmelden und auf der Strandpromenade bzw. auf Märkten und öffentlichen Plätzen war das Tragen der Maske ebenso selbstverständlich.
Wir hatten uns im Nu daran gewöhnt und ich empfand das zu keiner Zeit als Einschränkung.
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